Is taxus giftig? Wat u moet weten bij kinderen, honden en vee

Wat er precies giftig is

Alle delen van de taxus zijn giftig bij inname: de naalden, de takken, de bast en de zaden. Er is één uitzondering, en die is verwarrend: het rode vruchtvlees rond de zaadkorrel is dat niet. De harde pit die er middenin zit, is dat wel.

Voor de praktijk betekent dat het volgende. Een kind dat een rode bes proeft en de pit uitspuwt, heeft niets binnengekregen. Een kind dat een handvol bessen met pit en al doorslikt, is een reden om de huisarts of het Antigifcentrum te bellen. Bij twijfel belt u; dat is nooit een overreactie.

Vee is het echte risico

Waar het serieus wordt, is bij paarden, runderen en schapen. Taxus is voor grazers uitgesproken gevaarlijk, en het gaat om kleine hoeveelheden. Een haag langs een weide is daarom geen goed idee, hoe mooi hij ook staat.

Onderschat daarbij het snoeisel niet. Een hoop taxussnoeisel die over de draad op de weide belandt, is minstens zo riskant als de haag zelf: verdroogd snoeisel verliest zijn giftigheid niet en dieren eten het soms net makkelijker op. Voer het af, composteer het niet op een plek waar dieren bij kunnen.

En honden en katten?

Honden en katten knabbelen zelden aan taxusnaalden; de plant smaakt hen niet. Het risico is er wel bij pups die alles proberen, en bij honden die met takken spelen. Ruim snoeisel dus op in plaats van het in een hoek van de tuin te laten liggen.

Precies daarom staat taxus wél in de geneeskunde

Er zit een merkwaardige kant aan dit verhaal. Net die giftige stoffen maken taxus medisch waardevol: het snoeisel wordt opgehaald en gebruikt in de geneeskunde, onder meer bij de bestrijding van verschillende kankers. Wat in de weide een gevaar is, is in het labo een grondstof.

Wanneer u beter een andere haag kiest

Grenst uw tuin aan een weide, of heeft u zelf dieren die kunnen grazen, dan raden wij taxus af. Portugese laurier en schijnhulst zijn dan de betere keuze, en welke van de twee bij uw grond past leest u in welke haag past bij uw tuin.

In een gewone tuin met kinderen is taxus wél gewoon bruikbaar, net zoals hulst, liguster en klimop dat zijn. Weet wat er staat, ruim het snoeisel op, en leg uit dat je in de tuin niets opeet zonder te vragen. Meer over de plant zelf vindt u op de taxuspagina.